На земле и в мировом океане обитает огромное многообразие живых существ. Биологи подразделяют их на отряды, виды и подвиды. Это вполне оправдано, так как порой очень трудно отнести то или иное животное к определенному виду.
Однако, если живые существа и организмы, находящиеся на суше, более-менее изучены, то те, которые живут и плавают в морских просторах и вовсе для экологов кладезь научных открытий в биологии.
Говоря о ныне исследованных животных мирового океана, отдельное место занимают «китообразные». Чаще употребляемое название «киты». Несмотря на то, что киты обитают в океане, их никак нельзя назвать рыбами. Они вместе с дельфинами, белухами и косатками относятся к отряду млекопитающих .
Киты и рыбы имеют принципиально разное строение и способ дыхания. Для движения в воде рыбам необходимы плавники. Киты перемещаются в воде принципиально иначе. Из-за особенностей своего строения, они плавают, используя хвост. Пожалуй, эта часть китового тела является самой сильной.
Говоря о том, чем различаются хвостовые плавники рыб и китов, можно выделить главные признаки для обоих видов:
Такая разница неслучайна. У обоих видов рассматриваемых животных, несмотря на то, что они постоянно находятся в воде, абсолютно разный скелет, способ насыщения кислородом, размножения, вскармливания потомства и разное строение кожи.
Говоря о рыбах и способе дыхания , выделяют следующие признаки этих хладнокровных животных:
Китам же для дыхания нужно время от времени подниматься на поверхность и делать вдох и на продолжительное время задерживать дыхание. Под водой эти млекопитающие после вдоха могут проводить до полутора часов . Горизонтально расположенный плавник, позволяет быстро всплыть на поверхность воды при необходимости. Плавник также позволяет ему с легкостью держать дыхало над водой, так как орган дыхания расположен вверху головы.
Исходя из всего вышесказанного, можно сделать вывод, что у китов легочное дыхание и они теплокровные. Кожа часто гладкая без чешуи, однако, наблюдается и наличие остатков шерсти. Развиваются киты внутриутробно, и присутствует молочное вскармливание потомства.
Китов ученые склонны относить к группе «китопарнокопытных». Это группа не относится к систематической группе изученных животных. Дело в том, что есть некая теория о происхождении китов от древних животных, по виду напоминавшие современного волка, имевшего, однако, копыта как у коров и других парнокопытных. Современное их научное название «мезонихии» . Это вид древних млекопитающих, живший порядка 50 миллионов лет назад. Считается, что мезонихии жили на суше, но охотились в воде, на побережьях древнего моря.
Через определенный временной промежуток этот вид парнокопытных животных, продолжая вести полуводный образ жизни, начал эволюционировать. Их тела приняли более обтекаемую форму. Появился мощный хвост, заменяя задние конечности. Передняя же пара конечностей, копыта постепенно принимало вид ласт, так появились плавники.
Постепенно под кожей откладывался толстый слой жира . С туловища исчез мех. Шкура стала гладкой. Говоря о ноздрях, они тоже претерпели некоторые изменения. Находясь практически все время в воде, возникла необходимость приспособиться к дыханию в ней. Ноздри переместились в верхнюю часть головы. Так вскоре появились дыхала.
Современные киты и китообразные имеют форму торпеды. Такое строение тела способствует быстрому передвижению в воде. Исчезновение волос с кожи также предполагает уменьшение трения. Сама кожа очень упругая и эластичная. Неоспоримое достоинство китовой кожи в том, что она является практически не смачиваемой. Все эти факторы, безусловно, являются плюсами для развития хорошей скорости в воде.
Китовый скелет имеет все отделы, присущие млекопитающим . Однако отделы эти немного видоизменены и адаптированы для жизни в воде. Массивная голова с клювом практически плавно переходит в тело. Но у китового скелета все-таки есть небольшой шейный отдел. Туловище постепенно сходит на хвост.
Голова кита - череп, полностью приспособлена к специфическому дыханию. Уже упоминалось о ноздрях, они смещены к темени, а кости темени, сдвинуты, так что соприкасаются с верхней затылочной костью. Челюстные кости удлиненные, что связано с развитием цедильного аппарата.
Зубы у этих млекопитающих отсутствуют, лучше сказать, что они атрофированы и находятся в челюстной кости . Зубы в ротовой полости заменились огромным количеством роговых пластинок. Их называют китовым усом.
Хвост китообразного - это, пожалуй, самая сильная и плотная часть скелета. На конце хвоста довольно часто встречаются парные лопасти, расположенные горизонтально. На спине почти всех видов китовых есть спинной плавник, стабилизатор глубины. Он непарный.
Плавники хвостовой и спинной плавник - это просто кожные образования . Внутри их находится только соединительная хрящевая ткань.
Китовые плавники выполняют еще и терморегулирующую функцию. Чтобы тело кита не перегревалось, китовые плавники выводят лишнее тепло.
Конечности у китообразных млекопитающих сохранились только передние. Эволюционировав, они превратились в грудные сильные плавники, кистевые части которых зачастую сращены. В основном являются некими регуляторами глубины и «подворотниками».
Задних конечностей у китов нет . Несмотря на это, ученые иногда наблюдают и находят в некоторых скелетах остатки тазовых костей, рудименты по-научному.
В заключение можно сделать следующий вывод, что плавники рыб и китов различаются вследствие эволюции китов из земноводных в обитателей океанов. Горизонтальное положение плавников обусловлено специфическим способом дыхания, таким образом, китам легче и быстрее всплывать на поверхность и делать вдох.
Некоторые из китов относятся к числу самых крупных на свете животных. Биологи различают два подотряда китов — зубатые и усатые. К зубатым принадлежит около 80 видов, а к усатым только 10. Длина тела зубатых китов колеблется между 1,3 и 20 м, а масса от 30 кг до 40 т. Длина тела усатых китов колеблется от 5 до 35 м, масса 4,5—135 т. Передние конечности всех китов превратились в грудные жесткие плавники, а задние и таз исчезли совсем. Впрочем, в скелете остались несколько косточек от таза. У китов большая голова и вертикальный хвостовой плавник. Плавают они во всех океанах планеты.
У зубатых китов, как видно из названия, во рту сохранились зубы. Они хищники, охотятся на головоногих моллюсков и рыб, а также пингвинов и тюленей. Самый известный среди них — кашалот (Physeter catodon), с длиной тела до 20 м и массой до 40 т. Значительно мельче кашалота гринда, или шароголовый дельфин (Globicephala melaena), с черно-бурой окраской и длиной тела около 8 м, и серовато-белая белуха (длина тела до 6,5 м). Близкая родственница гринды черно-белая косатка (Orcinus orca) (длина тела до 8 м, масса 7т) — крупный и хищный дельфин, о котором среди моряков ходят зловещие легенды.
Наиболее известную группу зубатых китов составляют дельфины. Эти животные известны всем по дельфинариям и телевизионным программам. Обычно речь идет при этом о дельфине афалина (Tursiops truncatus), достигающем длины 4 м и массы 350 кг. На конец XX века его численно оценивается в 5 млн.
Во рту у усатых китов имеется цедильный аппарат из узких вертикальных пластин со щетиновидной бахромой. Эти пластины образуют фильтр, в котором застревают разные животные. Усатые киты открывают рот, набирают воды и закрывают его вновь. Воду они потом выдавливают, а пища остается на пластинах.
Наиболее известные виды усатых китов карликовый гладкий (Caperea marginata), серый, горбатый (Megaptera novaeangliae) и прежде всего синий кит (Balaenoptera musculus). Карликовый гладкий кит (длина тела до 6,5 м, масса до 3,5 т) — наиболее распространенный из усатых китов. Его численность оценивается в 300 тысяч животных. Горбатый кит (длина тела 19 м, масса 45 т) — самый интересный для наблюдения. Это мощное животное выпрыгивает иногда из воды много раз подряд.
Синий кит — самое крупное животное из ныне существующих на Земле. Он достигает в длину 35 м, а масса доходит до 130 т, что равно массе 30 слонов, 150 автомобилей или 1600 человек. Из-за современной техники промысла синий кит находится сегодня на грани уничтожения. Его численность оценивается только в 10 тысяч особей.
Финвал (В. physalus) в размерах уступает синему: его длина всего 19,5—21 м. Это стройное животное имеет довольно высокую скорость хода — 14—17 км/ч, если его напугать, скорость возрастет до 25—30 км/ч, а в момент рывка даже может превысить 40 км/ч. К сожалению, численность финвала с каждым годом сокращается.
| Величина | Длина тела 12—15 м, масса 25—30 т |
| Признаки | Крупный усатый кит; заостренная голова слегка сжата с боков; окраска тела серо-бурая с многочисленными светлыми пятнами; тело обрастает множеством усоногих ракообразных |
| Питание | Придонные беспозвоночные, рачки, губки, черви и другие мелкие животные |
| Размножение | Беременность около 1 года; 1 детеныш; масса новорожденного 700—1200 кг |
| Места обитания | Восточное побережье России и западное побережье Северной Америки от Берингова моря (нагуливает жир летом) до Калифорнийского залива (рождает детенышей); регулярная ежегодная миграция с севера на юг и обратно; численность оценивается в 12 тысяч особей |
| Величина | Длина тела 4—6,5 м, масса 500—1400 кг |
| Признаки | Кит средней величины; круглая голова с выпуклым лбом ("дыня"); спинной плавник отсутствует; окраска молодых животных серая, взрослых — чисто белая |
| Питание | Рыба, а также рачки, моллюски и черви; корм ищет как на дне, так и в срединных слоях моря |
| Размножение | Беременность около 1 года; 1 детеныш; масса при рождении около 70 кг, длина тела около 1,5 м; детеныши рождаются в июле — августе |
| Места обитания | Плавает недалеко от берега, особенно любит фьорды и лиманы больших рек; может иногда заплывать в реки; распространена в арктических морях Северного полушария; общая численность 15—20 тысяч животных |
Из всех млекопитающих, населяющих Землю, крупнейшие - киты. Они бывают зубатые и усатые. К первым относятся кашалоты, косатки, дельфины, морские свиньи, белухи; у них есть зубы, которыми они схватывают добычу. Зубатых китов в морях СССР насчитывается 23 вида, а усатых только 9. У усатых китов вместо зубов с обеих сторон верхней челюсти свисают по 300-400 треугольных роговых пластин. Это и есть «усы». Длина таких пластин достигает порой 4 м.
У одних видов усатых китов брюхо изборождено многочисленными продольными складками - таких китов называют полосатиками; у других брюхо гладкое - это гладкие киты; у третьих - серых китов - на горле имеются 2-3 складки. Название свое они получили из-за серой окраски тела. Все киты быстро плавают и ныряют, формой тела они очень похожи на рыб, только лопасти хвостового плавника расположены у них горизонтально, а не вертикально. Но к рыбам их отнести нельзя: это морские звери. Киты дышат легкими, у них постоянная температура тела, они рождают живых детенышей и вскармливают их молоком.
Целый год самка вынашивает детеныша. Он рождается под поверхностью моря. Новорожденный появляется на свет довольно крупным - всего в 2- 3 раза меньше матери, зрячим и подвижным. Он всюду следует за матерью, которая кормит его молоком более полугода. Молоко это наполовину состоит из жира; оно в 8-10 раз питательнее, чем молоко коровы, поэтому киты и растут так быстро. Мягких губ у детеныша нет, и молоко он не сосет. Детеныш только захватывает плотно кончиком рта материнский сосок, а мать сжимает на своем брюхе особые мышцы и впрыскивает молоко прямо ему в рот.
Групповой прыжок дрессированных дельфинов в лагуне на Гавайских островах.
Зубатые киты. - кашалоты. Длина крупных самцов кашалотов достигает 20 м, самки в два раза меньше. Живут кашалоты небольшими стадами. Стадо самок обычно возглавляет самец. Такие стада встречаются в тропиках, но бывает, что они появляются и у берегов Камчатки.
Плохо придется даже крупному судну, если кашалот ударит по нему головой! А она огромная, весит тонн двадцать - почти столько же, сколько все туловище кита, формой же напоминает причальную тумбу - тупая, словно обрубленная спереди. Нижняя челюсть вытянута и имеет примерно 50 блестящих острых зубов. Над верхней челюстью кашалота располагается огромная жировая подушка - спермацетовый мешок.
Киты: 1 - гренландский кит; 2 - синий (голубой) кит; 3 - финвал; 4 - сейвал; 5 - малый полосатик; 6 - серый кит: 7 - горбач; в - кашалот (самец); 9 - кашалот (самка).
У одного убитого кашалота - восемнадцатиметрового великана - в желудке обнаружили 400 кальмаров по 20-30 ем длиной. Иногда кашалоты нападают на очень крупных кальмаров, до 12 м длиной. Охотясь за кальмарами, кашалоты нередко ныряют на большую глубину - до самого дна, где могут жить лишь глубоководные животные. Известен случай, когда кашалот запутался в подводном кабеле и оборвал его на глубине около тысячи метров.
Опускаться на такие глубины и на длительный срок (до одного часа) ему позволяет особое устройство тела. У кашалота на конце рыла есть только одна ноздря - левая, а правая заканчивается большим подкожным воздушным мешком. В нем кашалот уносит на глубину дополнительный запас воздуха, используя его для звуковой сигнализации и как резерв кислорода. Большое количество кислорода кашалот запасает также при помощи содержащегося в мышцах красящего вещества гемоглобина - так называемого миоглобина. Ток крови у ныряющего кашалота перераспределяется так, что кислородом в первую очередь снабжаются головной мозг и мышца сердца.
Косатки и дельфины. Иногда в море можно встретить стада сравнительно больших зубатых китов, длиной 5-7 м. У них высокие спинные плавники и ярко-белые пятна над глазами. Это морские хищники - косатки. Они нападают на тюленей, котиков, дельфинов, а иногда даже на крупного кита, открывают ему рот и вырывают оттуда мягкий жирный язык, стараются утопить гиганта. Иногда кит, преследуемый этими хищниками, в страхе выбрасывается на берег и здесь погибает чаще всего от перегрева, так как в его теле развивается слишком высокая температура, которую воздух не может охладить. Нападать на кашалота косатки боятся - слишком крепки его зубы да и сила не мала.
Сейчас косаток начали содержать в неволе в громадных морских бассейнах - океанариумах - в США, Канаде, Англии, Японии и других странах. Оказалось, что это быстро обучающиеся животные, хорошо поддающиеся дрессировке. Выступление дрессированных косаток показывают широкой публике. Самых мелких китов - дельфинов - можно встретить в Черном море. В Мировом океане их насчитывают 50 видов.
Дельфины: 1 - малая косатка; 2 - большая косатка; 3 - серый дельфин; 4 - гринда; 5 - белуха; 6 - нарвал (единорог); 7 - морская свинья; 8 -дельфин-белобочка; 9 -- афалина.
Большинство видов дельфинов обитают в теплых водах, некоторые в умеренных и лишь редкие - в холодных. У нас в арктических морях живут крупные шестиметровые дельфины без спинного плавника - белухи (белые дельфины) и нарвалы (с пятнистой окраской), самцы которых вооружены прямым костным бивнем длиной до 2-3 м. В реках Южной Америки и Индии обитают пресноводные дельфины - амазонская иния и сусук. Так как они живут в мутных водах и добывают пищу, роясь в илистом дне, их зрение развито слабо, а на длинном клюве имеются осязательные волоски. У дельфина-белобочки, который живет у нас в Черном море, около 200 острых зубов; ими он удерживает скользкую рыбу.
Дельфины - стадные животные с обтекаемым и отлично управляемым телом, стремительно плавающие почти со скоростью пассажирских поездов. Энергичные движения вызывают в их теле избыток тепла, который они отдают морской воде через плавники. У вытащенного из воды дельфина, если он бьется, плавники горячие.
Дельфины прекрасно ориентируются в воде по способу эхолокации: вначале издают щелкающие звуки, а потом улавливают эхо этих звуков, отраженное от окружающих предметов. Они издают многообразные звуки с помощью особого звукосигнального органа, который расположен в ноздре и состоит из мускулатуры и трех пар воздушных мешков. С помощью этого же органа дельфин может копировать слова человека, как попугай. Слух дельфинов очень тонкий: они могут слышать ультразвуки частотой до 200 кГц, а человек слышит звуковые колебания не более 20 кГц. Мозг у дельфинов очень крупный, по форме и количеству извилин в коре больших полушарий напоминает мозг человека.
Ныне дельфинов используют как цирковых и лабораторных животных. Их содержат и изучают у нас и за рубежом в специальных бассейнах. Ученые исследуют кожу быстроходных дельфинов, чтобы по ее подобию создать обшивку скоростных судов, пытаются создать такие же портативные и устойчивые к помехам приборы - эхолокаторы, какими обладают дельфины (см. ст. «Биология - технике»). Эти животные легко поддаются дрессировке и обучаются различным трюкам. Возможно, что в недалеком будущем дельфины будут приручены. Они будут помогать рыбакам находить косяки рыбы, загонять ее в сети, служить для связи и помогать акванавтам при различных подводных работах. Приручение дельфинов поможет человеку овладеть богатствами моря.
Усатые киты. Самое большое животное в мире - усатый синий кит. Длина этого полосатика достигает 33 м, а весит он до 150 т (столько же весят примерно 25-30 африканских слонов). Вдоль брюха у него тянутся продольные складки. Сердце крупного кита весит до полутонны, язык - до 3 т, а легкие способны вмещать до 14 м 3 воздуха. Синий кит, двигаясь со скоростью 33-37 км/ч, может развивать мощность 500 л. с.
Питаются синие киты мелкой рыбой, моллюсками, рачками. Чтобы прокормиться, такому гиганту нужно выловить сотни килограммов мелких животных. Тут-то и нужны его «усы». Найдя место, где много рачков, кит открывает пасть и плывет вперед. Вода процеживается между пластинками, а рачки застревают в «усах», как в сите. Тогда он закрывает рот и проглатывает добычу. Из желудка пойманного синего кита однажды извлекли полторы тонны нет больших рачков.
Размножаться эти киты начинают уже в пятилетнем возрасте. К 20 годам рост их прекращается, хотя живут они до 50 лет. Кормятся синие киты в северных и южных холодных морях, а детенышей рождают в теплых.
Гораздо чаще в наших водах встречается финвал, или сельдяной полосатик,- кит средней длины (18-20 м). Брюхо у него белоснежное, а «усы» - голубые. Как и синий кит, финвал живет вдалеке от берегов, но, преследуя рыбу, изредка заходит даже в устья больших рек.
Кит - это морское чудовище. В прямом смысле слова. Ведь именно так переводится греческого слово, от которого произошло название этого удивительного животного - κῆτος. О морских обитателях, относящихся к отряду китообразных, можно рассказать многое. Но остановиться стоит на наиболее интересных фактах.
Первым делом следует дать ответ на вопрос, который волнует многих. И звучит он так: «Кит - это рыба или млекопитающее?» Правильным является второй из предложенных вариантов.
Кит - это крупное морское млекопитающее, которое не имеет отношения ни к морским свиньям, ни к дельфинам. Хотя те включаются в отряд Cetacea (китообразные). Вообще, с названиями получается очень интересная ситуация. Гринды и косатки, например, считаются китами. Хотя в соответствии со строгой официальной классификацией они являются дельфинами, о чём мало кто знает.
И доверять лучше строгой классификации, поскольку китами в старину называли левиафанов - морских многоголовых чудовищ, которые могли поглотить планету. Одним словом, занимательная история у названия.
Что ж, выше был дан ответ на вопрос «Кит - это рыба или млекопитающее?» Теперь можно поговорить о видах этих созданий.
Для начала стоит отметить, что все киты - потомки сухопутных млекопитающих. Причем тех, которые относились к отрядам парнокопытных! Это не выдумки, а научно доказанный факт, который был установлен после проведения молекулярно-генетических экспертиз. Есть даже монофилетическая группа (клада), объединяющая в себе китов, бегемотов и всех парнокопытных. Все они - китопарнокопытные. Если верить исследованиям, то киты и бегемоты произошли от одного и того же существа, которое обитало на нашей планете порядка 54 миллионов лет тому назад.
Итак, теперь - про виды китов. А точнее, про подотряды. Первый вид - усатые киты. Они являются самыми крупными из современных млекопитающих. Их физиологической особенностью являются усы с фильтрообразной структурой.
Второй вид - зубатые киты. Плотоядные, быстрые создания. Они превосходят беззубых китов. По размерам с ними может сравниться только кашалот. И их особенностью, как уже можно было догадаться, является наличие зубов.
И третий вид - древние киты. Те, которых уже не существует. Они относятся к парафилетической группе животных, от которых потом произошли современные виды китов.
Теперь стоит рассмотреть описание кита с физиологической точки зрения. Это животное является млекопитающим, причём теплокровным. Соответственно, каждый кит дышит с помощью лёгких, а их детёнышей самки кормят молоком. И волосяной покров у этих созданий имеется, пусть и редуцированный.
Поскольку эти млекопитающие подвержены солнечному воздействию, их кожа имеет защиту от ультрафиолетовых лучей. Правда, у каждого вида она выражается по-разному. Синий кит, например, может увеличивать содержание в своей коже особых пигментов, поглощающих излучение (говоря простым языком, он «загорает»). Кашалот защищается от кислородных радикалов путём запуска «стрессового ответа». Финвал практикует оба метода.
Кстати, свою теплокровность эти создания поддерживают благодаря наличию толстого жирового слоя под шкурой. Именно он защищает внутренние органы морских животных от переохлаждения.
Интересно поговорить и о том, как дышат киты. Эти млекопитающие могут находиться под водой минимум 2 минуты и максимум 40. Правда, есть и рекордсмен, и им является кашалот, который способен пробыть под водой 1.5 часа.
Наружные ноздри этих существ находятся в верхней части головы. У них есть особые клапаны, которые рефлекторно закрывают дыхательные пути, когда кит погружается в воду. В момент выныривания они открываются. Важно знать, что воздухоносный ход не соединяется с пищеводом. Так что кит поглощает воздух безопасно, без вреда для себя. Даже если в его ротовой полости есть вода. И к слову, говоря о том, как дышат киты, стоит отметить, что делают они это быстро. Скорости способствуют укороченные бронхи и трахея. Кстати, лёгкие у них очень мощные. За один вдох кит обновляет воздух на 90 %. А человек - всего на 15 %.
Стоит отметить, что через ноздри (именуемые ещё дыхалом) в момент выныривания выходит столб конденсированного пара. Тот самый фонтан, являющийся визитной карточкой китов. Это происходит из-за того, что кит выдыхает из себя тёплый воздух, который соприкасается с наружным (холодным). Так что фонтан - результат температурного воздействия. Столб пара у разных китов отличается по высоте и форме. Наиболее впечатляют «фонтаны» крупных млекопитающих. Они выходят из их дыхала с такой огромной мощностью, что сопровождается процесс громким трубным звуком. В хорошую погоду его можно услышать с берега.
Пару слов стоит рассказать и о том, чем питаются киты. Рацион у животных разнообразный. Зубатые киты, например, употребляют рыбу, головоногих (кальмаров, каракатиц) и в некоторых случаях млекопитающих.
Усатые представители питаются планктоном. Они поглощают огромный объём рачков, фильтруя его из воды или с помощью уса. Мелкими рыбками эти животные тоже могут питаться.
Самое интересное то, что зимой киты почти не едят. И по этой причине летом они беспрерывно поглощают пищу. Такой подход помогает им скопить толстый слой жира.
Еды, кстати, им нужно много. Крупные киты потребляют в сутки порядка трёх тонн пищи.
Особого внимания заслуживает синий кит. Это самое крупное животное из всех когда-либо существовавших на нашей планете. В длину он достигает 33 метров, а весит порядка 150 тонн.
К слову, синий кит - это представитель подотряда усатых. Питается планктоном. У него отлично развит цедильный аппарат, за счёт которого он фильтрует поглощаемую массу внутрь.
Есть три подвида этого животного. Существует карликовый, южный и северный кит. Последние два обитают в холодных кругополярных водах. Карликовый встречается в тропических морях.
Считается, что живут синие киты порядка 110 лет. Во всяком случае столько было самой взрослой особи, встречавшейся людям.
К сожалению, синий кит - это не такой уж и часто встречающийся морской обитатель. В XX веке на этих животных была открыта бесконтрольная охота. К середине прошлого столетия во всем мире осталось всего 5 тысяч особей. Люди совершили ужасный поступок, истребив их. Были приняты экстренные охранные меры. На данный момент число особей увеличилось вдвое, но синие киты по-прежнему находятся в зоне риска.
Это представитель зубатых китов семейства нарваловых. Белуха не очень велика. Её масса достигает всего 2 тонн, а длина - 6 метров. У белух великолепный слух, острое восприятие любых звуков, а также способность к эхолокации. К тому же это социальные существа - известны случаи, в которых эти киты спасали человека. В океанариумах они уживаются прекрасно, со временем привыкают к людям, и даже привязываются к работникам.
Рацион у них разнообразный. Белухи едят треску, камбалу, сельдь, моллюсков, водоросли, креветок, миногу, медуз-ребровиков, горбушу, бычков, морских собачек, раков и многих других морских обитателей, годящихся в пищу.
Эти создания, как и многие другие, тоже страдали из-за человеческой жестокости. Китобои легко их загоняли на отмели, и белухи в прямом смысле слова разбивались. Но на данный момент этот вид постепенно восстанавливает свою численность. Остаётся надеяться, что люди ничего не испортят.
Существуют ещё десятки других представителей китообразных, и все по-своему особенны и интересны. И хочется надеяться, что каждый вид, который нам известен, сохранится. Морской мир не должен потерять ни одного из них, поскольку каждый из них - это настоящее чудо и природная ценность.
Если кит живет в воде и очертаниями тела похож на рыбу, то почему тогда он не считается рыбой?
А потому что кит — это морское млекопитающее, которое происходит от земных предков. В течение многих тысячелетий, проведенных в воде, киты стали напоминать по форме рыбу, но строением организма и образом жизни они остались похожими на животных суши.
Например, плавники кита имеют внутреннее строение, напоминающее руку с пятью пальцами. На туловище некоторых китов имеются даже кости на месте задних лап! Но самое важное отличие китов от рыб состоит в том, что, как и все остальные млекопитающие, киты выкармливают своих детенышей материнским молоком. Детеныши эти не вылупляются из яиц или икры, а рождаются живыми. И в течение некоторого времени после рождения китенок остается рядом со своей матерью, которая о нем заботится.
Поскольку у всех млекопитающих теплая кровь, а у кита нет меха, который бы грел его в ледяной воде, вместо этого у него есть ворвань, которая представляет из себя слой подкожной ткани, заполненной жиром и сохраняющей тепло не хуже меховой шубы.
И дышат киты иначе, чем рыбы. Вместо жабр у них есть легкие, в которые они набирают воздух через две ноздри, расположенные в верхней части головы. Когда киты ныряют под воду, эти ноздри закрываются маленькими клапанами, чтобы не попадала вода. Каждые пять-десять минут кит поднимается на поверхность воды, чтобы сделать вдох. Первым делом он с шумом извергает через ноздри отработанный воздух. В результате этого и появляется тот самый «фонтан», который всегда рисуют на картинках про китов. Затем он набирает в легкие свежий воздух и опять ныряет, чтобы продолжить движение под водой.
Почему у кита бьет фонтан?
Киты — это не рыбы, а млекопитающие. Они — теплокровные создания, их детеныши появляются на свет живорождением, а не вылупляются из икринок. Маленькие китята питаются молоком матери, так же, как и другие млекопитающие.
Но предки китов, как и всех других млекопитающих, жили на земле. Поэтому китам пришлось приспосабливаться к условиям жизни в воде. Это означает, что за миллионы лет в их организмах произошли изменения, которые дали им возможность жить в другой среде.
Поскольку у китов нет жабр, они дышат легкими, и больше всего подверглась изменениям в процессе эволюции их дыхательная система. Раньше их ноздри находились на передней части головы, потом они постепенно переместились наверх. Сейчас они образуют одно или два дыхательных отверстия, которые облегчают получение кислорода на поверхности воды.
Под водой дыхательные отверстия закрываются двумя маленькими клапанами, а так как воздушный проход не соединен со ртом, нет опасности, что вода попадет в легкие.
Киты обычно поднимаются на поверхность, чтобы подышать воздухом, каждые 5-10 минут, но иногда они могут оставаться под водой в течение 45 минут! Вынырнув на поверхность воды, кит сразу же выпускает из легких использованный воздух. Когда он это делает, раздается сильный шум, слышный на значительном расстоянии. А из чего же состоит фонтан кита? Это не вода, а просто отработанный воздух и водяные пары.
Чтобы полностью сменить воздух в легких, кит пускает фонтан несколько раз, после чего он глубоко погружается в воду. Некоторые киты известны тем, что могут нырнуть на глубину 600 метров! Иногда большие киты поднимают хвост над водой или даже прыгают в воздух, полностью отрываясь от поверхности воды!
Живет в воде и очертаниями тела похож на рыбу, то почему тогда он не считается рыбой?
А потому что кит - это морское млекопитающее, которое происходит от земных предков. В течение многих тысячелетий, проведенных в воде, киты стали напоминать по форме рыбу, но строением организма и образом жизни они остались похожими на животных суши.
Например, плавники кита имеют внутреннее строение, напоминающее руку с пятью пальцами. На туловище некоторых китов имеются даже кости на месте задних лап! Но самое важное отличие китов от рыб состоит в том, что, как и все остальные млекопитающие, киты выкармливают своих детенышей материнским молоком. Детеныши эти не вылупляются из яиц или икры, а рождаются живыми. И в течение некоторого времени после рождения китенок остается рядом со своей матерью, которая о нем заботится.
Поскольку у всех млекопитающих теплая кровь, а у кита нет меха, который бы грел его в ледяной воде, вместо этого у него есть ворвань, которая представляет из себя слой подкожной ткани, заполненной жиром и сохраняющей тепло не хуже меховой шубы.
И дышат киты иначе, чем рыбы. Вместо жабер у них есть легкие, в которые они набирают воздух через две ноздри, расположенные в верхней части головы. Когда киты ныряют под воду, эти ноздри закрываются маленькими клапанами, чтобы не попадала вода. Каждые пять-десять минут кит поднимается на поверхность воды, чтобы сделать вдох. Первым делом он с шумом извергает через ноздри отработанный воздух. В результате этого и появляется тот самый "фонтан", который всегда рисуют на картинках про китов. Затем он набирает в легкие свежий воздух и опять ныряет, чтобы продолжить движение под водой.
Какой кит самый большой?
Самый большой кит в то же время является и самым крупным животным в мире. Это голубой кит - длина его может превышать 30 метров, а вес достигает 125 тонн.
Его можно встретить в любых морях, но чаще всего он попадается в Тихом океане. Он относится к группе беззубых китов (другая группа называется зубастые киты).
Довольно трудно представить, что самое большое животное в мире способно обходиться без зубов. Как же у них это получается? Во рту у них имеется устройство, состоящее из сотен роговых пластинок, которые называются китовым усом. Они растут на нёбе (верхней части рта) и образуют что-то вроде сита.
Кормится голубой кит следующим образом: с широко раскрытой пастью он быстро проплывает через скопление добычи, которая состоит в основном из мелких моллюсков, креветок и рыбок. Закрыв пасть, он с силой выталкивает из нее воду. Вода процеживается сквозь китовый ус, а добыча остается. Рот у кита напоминает огромную емкость. А длина головы у него составляет примерно треть от длины тела.
Среди зубастых китов самыми крупными являются кашалоты. Они имеют огромную голову и Достигают 20 метров в длину. Касатка, или кит убийца (на самом деле это большой дельфин), единственный представитель китообразных, который питается другими теплокровными животными. Длина касатки составляет около 9 метров, и она легко настигает тюленей. Стаи касаток нападают даже на больших китов.
Из-за того, что киты живут в воде и имеют рыбообразное тело, мы часто сравниваем их с рыбой. Но строением скелета, системой кровообращения и мозгом они совсем не похожи на рыб.
Что можно получить из китов?
Одно время китобойный промысел имел очень важное значение. Теперь же большинству из нас сама идея охоты на китов может показаться несколько странной. Что полезного мы можем получить из этих громадных созданий?
Но оказывается, что количество ценных продуктов, получаемых в результате охоты на китов, весьма велико. Так, из ворвани кита (жиросодержащей подкожной ткани) получают отличный жир. Этот жир используется для светильников, а еще он применяется при изготовлении мыла.
У многих китов очень вкусное мясо. Из их костей делают удобрения. Из кашалотов получают спермацет - или жир, который находится в головной полости. Спермацет используется для приготовления мазей, косметики и свечей.
Из кашалотов получают и серую амбру очень ценное вещество, вырабатываемое у них в кишечнике, которое используется при изготовлении духов. Зубы кашалота и бивень нарвала представляют собой очень ценную кость, сравнимую со слоновой. А из шкуры белого кита вырабатывают что-то вроде кожи.
Знаете ли вы, что все китообразные - это млекопитающие? Их предки когда-то жили на суше. У них до сих пор плавники похожи на пятипалые руки. Но в течение многих тысячелетий живя в воде, они приспособились к такой жизни.
